Elizabeth Taylor foi uma atriz americana lendária, a "Rainha de Hollywood", que cativou milhões de fãs em todo o mundo. Casou-se oito vezes e a sua coleção de joias faria inveja à realeza. Possuía não apenas uma beleza deslumbrante, mas também uma capacidade extraordinária de viver a vida ao máximo—a sua biografia prova exatamente isso.
Retrato: Elizabeth Taylor
Infância e Família
Elizabeth Rosemond Taylor nasceu num subúrbio elegante no noroeste de Londres, lar de mansões de elite de aristocratas abastados. Os seus pais mudaram-se para o Reino Unido vindos dos Estados Unidos. O seu pai, Francis Lenn Taylor, era de ascendência irlandesa e geria uma galeria de arte, enquanto a sua mãe, Sara Viola Warmbrodt, atuava no teatro sob o nome artístico Sara Sothern. Os pais já estavam a criar um filho de três anos chamado Howard.
Elizabeth Taylor em criança
A pequena Liz foi criada como uma verdadeira aristocrata—a sua mãe ensinou-lhe boas maneiras, noções básicas de representação e piano, enquanto o seu pai a levava à sua galeria para cultivar a sua apreciação pela beleza. Desde os três anos, frequentou a escola de ballet e aprendeu equitação no seu próprio pónei.
Elizabeth Taylor e o seu irmão Howard
A menina cresceu e tornou-se uma beleza deslumbrante—tinha olhos azuis extraordinariamente brilhantes com um tom violeta e pestanas negras espessas que cresciam em duas fileiras (este fenómeno raro ocorre numa em cada milhão de pessoas e chama-se distiquíase).
Primeiros Papéis
Quando a Segunda Guerra Mundial eclodiu em 1939, a família Taylor foi forçada a regressar aos Estados Unidos. Em Los Angeles, um novo capítulo começou para a menina—a mãe decidiu torná-la atriz e, depois de fazer os contactos certos, começou a levar Liz a audições. Chegou mesmo a criar uma história fictícia para a filha, alegando que tinha frequentado a escola de ballet com a Princesa Margaret inglesa, aprendido equitação com a elite londrina e sido pessoalmente apresentada a Sua Majestade.
Elizabeth Taylor aos 7 anos e o seu irmão vendendo limonada em casa
Os esforços da mãe deram frutos—a menina encantadora chamou a atenção dos produtores de Hollywood e conseguiu um pequeno papel em "There's One Born Every Minute" (1942).
O primeiro papel de Elizabeth Taylor ('There's One Born Every Minute')
Apenas um ano depois, a jovem Miss Taylor conquistou dois papéis principais—Priscilla em "Lassie Come Home" e Helen Burns na adaptação do clássico de Charlotte Brontë "Jane Eyre". Elizabeth entregou performances excelentes, ganhando um salário sólido e elogios bem merecidos de diretores e produtores. A sua capacidade de acertar qualquer cena numa única tomada valeu-lhe a alcunha de One-Shot Liz.
Uma cena do filme 'Lassie Come Home'
Reconhecendo o sério potencial de atuação de Taylor, os diretores começaram a oferecer-lhe papéis além de jovens belezas—incluindo personagens determinadas como Velvet Brown no drama desportivo "National Velvet" (1944).
Elizabeth aos 12 anos no set do filme 'National Velvet'
Durante as filmagens, Elizabeth caiu de um cavalo e lesionou a coluna, mas corajosamente continuou a trabalhar apesar das dores intensas nas costas. Os seus esforços compensaram completamente—o público apaixonou-se por ela e exigiu mais filmes com a sua participação da Metro-Goldwyn-Mayer.
Como recompensa pelas filmagens, os produtores deram à atriz um cavalo
Para mostrar o seu apreço pelo excelente trabalho, o estúdio ofereceu a Liz o cavalo com que tinha trabalhado como presente de aniversário e concedeu-lhe um bónus de 15.000 dólares. O salário da atriz de treze anos saltou para 750 dólares por semana—uma quantia enorme na época que se tornou apoio financeiro crucial para a família Taylor.
Gradualmente, Elizabeth começou a mostrar sinais de "estrelismo"—tornou-se exigente, discutia com diretores e chegava constantemente atrasada. Mas os magnatas do cinema ignoravam esses comportamentos porque a popularidade da atriz disparava com cada filme, e os seus filmes traziam lucros substanciais.
Elizabeth Taylor na sua juventude
Elizabeth transitou facilmente de papéis adolescentes para adultos—aos quinze anos, tinha desenvolvido curvas que enlouqueciam o público masculino. Em 1948, a revista Time chamou a Liz "uma joia magnífica" e "a jovem atriz mais promissora de Hollywood".
A sua filmografia cresceu rapidamente com novos projetos ("Courage of Lassie," "Life with Father," "Cynthia," "A Date with Judy")—a agenda lotada deixava Elizabeth cada vez mais exausta com o mundo do cinema. Ela também estava profundamente frustrada com a constante vigilância da mãe—depois do divórcio de Sara e da mudança do marido para Wisconsin com o irmão mais velho de Elizabeth, ela nunca mais saiu do lado da filha.
Uma cena do filme 'A Date with Judy'
Ninguém poderia imaginar que a beleza de dezasseis anos com quem todos os homens da América sonhavam nunca tinha saído num encontro a sério. Liz ansiava tanto por uma vida normal que até considerou romper o contrato com o estúdio, mas Sara conseguiu convencer a filha a não o fazer.
Auge da Carreira
Na década seguinte, Elizabeth Taylor construiu uma filmografia impressionante com duas dúzias de novos filmes. Os destaques incluíram "A Place in the Sun" (1951), "The Girl Who Had Everything" (1953), "Giant" (1956) e "Cat on a Hot Tin Roof" (1958).
Elizabeth Taylor em 'Cat on a Hot Tin Roof'
Em 1960, Taylor recebeu o seu primeiro Óscar pelo papel de Gloria Wandrous no melodrama "Butterfield 8". Surpreendentemente, Elizabeth mostrou-se inicialmente relutante em interpretar uma prostituta que se apaixona pelo seu cliente casado – achava a personagem demasiado simplista e vulgar.
Elizabeth Taylor a ganhar o Óscar de Melhor Atriz por "Butterfield 8"
Mas o papel da rainha egípcia Cleópatra no drama histórico de Joseph Mankiewicz de 1963 foi um sonho tornado realidade! Só o guarda-roupa luxuoso de Taylor custou cerca de 200 mil dólares, enquanto o orçamento total do filme atingiu os 44 milhões de dólares – uma quantia inimaginável na época.
Elizabeth Taylor como Cleópatra
Elizabeth ganhou um cachê revolucionário de 1 milhão de dólares, estabelecendo um recorde absoluto para a época. Ainda hoje, "Cleopatra" é considerado o filme mais caro da história do cinema. Ainda mais significativo foi o facto de ter sido neste set que Elizabeth Taylor e Richard Burton se uniram criativamente pela primeira vez, florescendo rapidamente numa união apaixonada de dois corações apaixonados.
Elizabeth Taylor e Richard Burton no set de 'Cleopatra'
Taylor recebeu o seu segundo Óscar pelo papel de Martha no drama "Who's Afraid of Virginia Woolf?" (1966) de Mike Nichols. Na altura, a atriz e o seu marido Richard Burton atravessavam uma crise no relacionamento, tornando as suas interpretações no ecrã excepcionalmente realistas. Para o papel, Elizabeth teve de ganhar cerca de 11 quilos e transformar-se de uma beleza polida numa mulher desgrenhada e escandalosa. Após as filmagens, perder o peso extra revelou-se difícil, embora muitos espectadores achassem a figura mais cheia de Taylor ainda mais atraente e sensual.
Elizabeth Taylor em 'Who's Afraid of Virginia Woolf?'
Em 1967, foi lançada a comédia vibrante "The Taming of the Shrew", onde Liz e Richard voltaram a mostrar todas as facetas dos seus temperamentos incontroláveis. Por este trabalho, foram nomeados para um prémio BAFTA, e o filme foi incluído no top dez pelo National Board of Review. Este papel tornou-se o último trabalho memorável da atriz, após o qual a sua carreira começou lentamente a declinar.
Uma cena de 'The Taming of the Shrew'
A Vida Pessoal de Elizabeth Taylor
Os homens começaram a mostrar interesse por Elizabeth quando ela era muito jovem. No entanto, aproximar-se dela não era fácil - a sua mãe ou os guarda-costas de dois metros de altura contratados pelos estúdios cinematográficos seguiam sempre a atriz. Quando Liz completou dezasseis anos, chegaram propostas tentadoras de homens muito influentes e ricos. Mas ela era exigente e não queria tornar-se brinquedo de ninguém. Por isso recusou o bilionário Howard Hughes, que ofereceu uma quantia de seis dígitos aos pais de Elizabeth para fazer dela sua esposa.
Howard Hughes estava disposto a pagar pela mão e coração de Taylor
Uma história de amor com o famoso futebolista Glenn Davis também terminou em nada - quando Liz descobriu que o encontro foi arranjado pela mãe, rompeu imediatamente com o pretendente azarado. O filho de um embaixador americano, o milionário William D. Pauly Jr., estava pronto para pôr o mundo aos pés da jovem Miss Taylor, mas apenas se ela abandonasse a carreira e dedicasse a vida exclusivamente a ele.
Elizabeth Taylor aos 17 anos e William Pauly, cujo cortejo ela rejeitou
Claro que Liz não podia aceitar essas condições e em vez disso escolheu Conrad Nicholson Hilton Jr., de 24 anos, herdeiro do vasto império hoteleiro Hilton. Mas a felicidade doméstica não durou muito - o príncipe dos contos de fadas revelou-se um mulherengo, bêbado e brigão. Nove meses após o casamento, ele levantou a mão contra Elizabeth, e ela pediu imediatamente o divórcio.
O primeiro marido de Elizabeth Taylor é Conrad Nicholson Hilton Jr.
Com um acordo de divórcio decente nas mãos, Liz tornou-se novamente uma presa cobiçada e um ano depois arrebatou o famoso ator britânico Michael Wilding da sua família. Conseguindo um contrato em Hollywood para o seu amado, mudou-o para os Estados Unidos. Lá o casal oficializou a união, e em 1953, Liz deu à luz o seu primogénito, Michael Howard.
Com Michael Wilding
Dois anos depois nasceu o segundo filho, Christopher Edward (1955), mas mais uma vez a felicidade doméstica não durou. Caindo na sombra da sua famosa esposa, Michael transformou-se num preguiçoso que não só esbanjava o dinheiro da mulher como também a traía na própria casa.
No casamento, Taylor e Wilding tiveram dois filhos
Quando descobriu esta traição, Liz pediu imediatamente o divórcio e, antes de dar por isso, encontrou-se casada novamente. O seu terceiro marido foi o influente realizador e produtor Mike Todd, quase um quarto de século mais velho que Taylor. Apesar da diferença de idade significativa, Liz idolatrava o marido, que a cobria de diamantes e impulsionava a sua carreira em Hollywood.
Com Mike Todd
Em 1957, Elizabeth deu a Todd uma filha, Elizabeth Frances, e um ano depois, o seu marido despenhou-se num avião privado que ele batizou "Lucky Liz". Taylor deveria ter voado com ele, mas ficou em casa por se sentir indisposta.
Elizabeth Taylor e sua filha Lisa Todd
Esta tragédia deixou uma ferida profunda na sua alma, e o amigo da família Eddie Fisher apareceu para a ajudar a sarar. Ele deixou a mulher Debbie — amiga de Elizabeth — por Liz, e Debbie nunca perdoou à atriz esta traição. A partir desse momento, Liz ganhou a reputação de destruidora de lares — uma reputação que só se fortaleceu com o seu romance escandaloso com Richard Burton, que começou mesmo no set de filmagem.
Com Eddie Fisher
Esquecendo as suas famílias, o casal mergulhou de cabeça num turbilhão de paixão, ignorando a moralidade e a condenação pública. Burton cobria a sua rainha de joias, enquanto ela lhe oferecia carros caros e obras de arte raras. O casamento deles era intensamente emocional: tinham ciúmes doentios um do outro, brigavam com paixão, reconciliavam-se dramaticamente e adoravam viver no luxo.
Richard Burton tornou-se o homem principal na vida de Elizabeth Taylor
Na esperança de criar uma família estável, adotaram uma menina alemã, Maria, mas isso não salvou a união. Alguns casais destroem-se mutuamente com o seu amor apaixonado, e este era exatamente um desses casos. Em 1974, decidiram divorciar-se mantendo-se ainda próximos um do outro. Durante um ano, trocaram cartas e telefonemas até que Richard foi parar ao hospital com uma intoxicação alcoólica grave. Liz correu para junto do ex-marido para o ajudar, e em breve voltaram a casar.
A relação entre Taylor e Burton era muito complicada
Desta vez durou apenas nove meses, após os quais Liz decidiu romper definitivamente com Burton. A seguir, casou com o senador da Virgínia John Warner, que em breve ganhou a corrida eleitoral — em grande parte graças ao poder de estrela da sua mulher. Tendo alcançado o seu objetivo, ele perdeu o interesse em Taylor, enquanto ela vagueava sozinha pela sua luxuosa casa, refugiando-se na comida e na bebida.
O casamento com o senador John Warner não beneficiou a atriz
Papéis interessantes já não chegavam até ela, e Liz aos 45 anos não fazia ideia de como seguir em frente, mergulhando num desespero profundo. O álcool e um colapso nervoso levaram a atriz a uma clínica de reabilitação, de onde saiu renovada e mais magra. Em breve, Taylor conseguiu um papel na produção da Broadway "The Little Foxes", que teve sucesso em Nova Iorque, Londres e Los Angeles. Elizabeth voltou a sentir-se bem-sucedida e procurada, e divorciou-se de Warner após seis anos de casamento.
Elizabeth Taylor com os filhos
O último marido da "Rainha de Hollywood" foi um operário da construção civil, Larry Fortensky, que conheceu numa clínica de reabilitação após receber a notícia da morte de Richard Burton. A atriz afeiçoou-se a este homem de bom coração, que tinha enfrentado muitas dificuldades na vida, e decidiu apoiá-lo. Assinou um contrato com Larry, estabelecendo que ele receberia um milhão de dólares se permanecesse legalmente casado com ela durante cinco anos.
O casamento de Elizabeth Taylor e Larry Fortensky
Ele aceitou, e em 1991 realizou-se o último casamento de Elizabeth Taylor — o oitavo — organizado com a ajuda do seu amigo íntimo Michael Jackson. Cinco anos depois, o casal divorciou-se amigavelmente, e Fortensky agradeceu à ex-mulher pelo tempo passado com ela na riqueza e no luxo — e pelo acordo de um milhão de dólares que recebeu.
Últimos Anos e Morte
Desde o final dos anos 80, Taylor apareceu principalmente em séries de televisão americanas, envolveu-se em atividades públicas e negócios, e lançou a sua própria linha de perfumes. Mergulhou no trabalho de caridade, fundando a sua própria Fundação para a SIDA. Em 1993, recebeu o seu terceiro Óscar por "Contribuição Individual Excecional para Causas Humanitárias."
Terceiro Óscar de Elizabeth Taylor por Conquistas Especiais
Em 2001, Taylor protagonizou a comédia "These Old Broads," onde interpretou quase ela própria, e decidiu encerrar a sua carreira de atriz. Os problemas de saúde atormentavam-na—as suas costas, danificadas na juventude, causavam dor constante, o seu coração estava a falhar devido a anos de stress e álcool, e em 1997 os médicos removeram um tumor cerebral. Substituiu ambas as ancas e suportou um tratamento brutal contra o cancro da pele.
Último Papel de Elizabeth Taylor – 'These Old Broads'
Em 2009, ao saber da morte do seu amigo próximo Michael Jackson, Taylor sofreu um ataque cardíaco massivo e foi submetida a uma cirurgia complexa às válvulas cardíacas. A partir daí, permaneceu sob cuidados médicos constantes com internamentos frequentes.
A 13 de fevereiro de 2011, o estado da atriz agravou-se, exigindo hospitalização de emergência. Apesar dos esforços dos médicos, o seu estado piorou a 23 de março, e o ícone de 79 anos morreu de insuficiência cardíaca.
Taylor foi sepultada no Forest Lawn Memorial Park na Alameda das Estrelas da Califórnia, perto do túmulo do seu amigo Michael Jackson. Antes disso, tinha desejado ser enterrada ao lado de Richard Burton, mas alguns anos antes da sua morte, mudou de decisão.
