Frank Sinatra foi um cantor americano icónico que definiu a sua geração e garantiu o seu lugar como lenda na história da música. Conhecido como "a maior voz do século XX", conquistou três estrelas na Calçada da Fama de Hollywood—pelo seu trabalho como cantor, ator de cinema e entertainer. Sinatra possuía um carisma inegável e era lendário pelas suas aventuras românticas, o que lhe valeu a reputação de um dos galãs mais famosos de Hollywood.
Na foto: Frank Sinatra
Infância e Família
O futuro crooner nasceu de imigrantes italianos que chegaram à América no início dos anos 1900. A sua mãe, Natalina Maria Vittoria (Dolly) Garaventa, vinha da pequena aldeia de Lumarzo, perto de Génova, e o seu pai, Antonio Martino Sinatra, era natural da cidade de Lercara Friddi, escondida nas montanhas do noroeste da Sicília. Lucky Luciano, o famoso mafioso italiano que também se mudou para a América no início dos anos 1900, era da mesma zona. Frank tentou esconder esta informação durante toda a vida e negou categoricamente qualquer conhecimento pessoal com o padrinho da máfia americana. A ligação permanece documentada nos registos da igreja.
Depois de atravessar o oceano, os pais de Sinatra estabeleceram-se na pequena cidade portuária de Hoboken, Nova Jersey. Imigrantes italianos e irlandeses lutavam ferozmente pelo controlo das docas de carga, batalhando para conquistar o seu pedaço do sonho americano. A cidade estava dividida em duas partes, cada uma com os seus próprios gangs.
Frank Sinatra em criança
O pai de Frank não era de recuar e rapidamente aprendeu a navegar nestas ruas duras. Inicialmente, trabalhou no porto, depois tentou ganhar dinheiro através de combates de boxe ilegais, mas após uma lesão no pulso, teve de deixar o desporto. Graças às ligações da sua mulher – ela era uma força considerável nos círculos locais –, Martin conseguiu um emprego no corpo de bombeiros e até chegou a capitão sem fazer exames.
Os pais de Frank Sinatra
A mãe de Frank trabalhava como enfermeira-parteira e era uma pessoa respeitada na cidade. Discretamente, prestava serviços de aborto às mulheres locais e conhecia pessoas em todos os lugares certos. Durante a Lei Seca, ela e o marido abriram uma taberna onde ofereciam aos clientes álcool e cigarros de contrabando. Dolly também exercia uma influência séria nos círculos do Partido Democrata – algo notável para uma mulher imigrante da sua época.
Simplesmente não tinha tempo para criar o filho. O pai também estava constantemente ocupado, por isso o rapaz ficava aos cuidados dos avós. Eles mimavam o único neto, que quase morreu ao nascer. O bebé era enorme – cerca de seis quilos. Os médicos tiveram de usar fórceps para o entregar. Frank ficou com cicatrizes visíveis na bochecha e no pescoço para toda a vida, e o seu tímpano foi danificado, fazendo com que tivesse uma audição deficiente no ouvido esquerdo.
Frank Sinatra com a sua mãe
Mas isso não impediu o rapaz de se apaixonar perdidamente pela música desde cedo. Aos treze anos, os pais compraram-lhe um ukulele, e o jovem Frank começou a atuar primeiro na taberna da família e depois noutros locais em Hoboken. Apesar de não ter formação formal e do tímpano danificado, captava as melodias puramente por instinto. O rapaz autodidacta adotou o seu estilo vocal e maneira de atuar do seu ídolo Bing Crosby.
Frank Sinatra copiou o estilo de Bing Crosby
Aos dezasseis anos, Sinatra foi expulso da escola por más notas e mau comportamento, mas não se importou muito. Nessa altura, já tinha organizado um quarteto com os amigos chamado "The Hoboken Four", que em 1935 se tornou vencedor de um concurso de talentos no popular programa de rádio "Major Bowes' Amateur Hour". Isto lançou os jovens músicos na sua primeira pequena digressão, percorrendo bares e tabernas de cidade em cidade. Conseguiram tocar na rádio, mas Frank tinha os olhos postos numa carreira a solo, por isso acabou por deixar o grupo para trás.
The Hoboken Four
Trajetória Profissional
Manhattan abrigava todos os palcos mais badalados, e Lucky Luciano – compatriota ítalo-americano de Sinatra que se tornara o padrinho da Máfia americana – controlava-os. A mãe de Frank ajudou-o a conectar-se com a gente de Lucky, e eles arranjaram uma audição para o jovem cantor. Os mafiosos viam jovens talentos como investimentos que podiam render muito. Por isso, gostaram do jovem Sinatra e decidiram promovê-lo.
Frank Sinatra na juventude
Cada detalhe do acordo permaneceu enterrado em segredo, com Frank jurando nunca revelar os nomes dos seus poderosos patrocinadores. Frank queria tudo, então concordou com o que eles exigissem. Anos mais tarde, quando o diretor Francis Ford Coppola insinuou abertamente as ligações de Sinatra com a máfia em "The Godfather" – com Johnny Fontane claramente inspirado em Frank – o cantor ameaçou processar o estúdio e espancar Mario Puzo, que escreveu o romance original.
A carreira de Sinatra disparou de repente. O renomado músico e produtor Harry James trouxe-o para a sua orquestra, lançando o jovem crooner na sua primeira grande tournée pelo país. Depois juntou-se à banda de jazz de Tommy Dorsey como solista e rapidamente saltou para o estrelato nacional. O seu nome brilhava em cartazes de clubes prestigiados e salas de concerto, com multidões de fãs histéricas hipnotizadas pelo seu charme irresistível a cercar as entradas.
Sinatra na Orquestra de Tommy Dorsey
As atuações com a orquestra de Benny Goodman fizeram a sua popularidade disparar ainda mais, e em 1942, Sinatra já era cabeça de cartaz em concertos a solo na Times Square. Depois de uma atuação arrebatadora no Natal no Paramount Theatre de Nova Iorque, Frank tornou-se o galã da América, a "voz dourada" que definiu uma geração.
Benny Goodman e Frank Sinatra
Hollywood veio à procura, e no final da guerra, Sinatra já tinha acumulado uma dúzia de créditos cinematográficos. Em 1946, lançou o seu álbum de estreia "The Voice of Frank Sinatra", seguido dois anos depois por "Christmas Songs By Sinatra", repleto de clássicos natalícios que se tornaram parte do tesouro dourado da história da música.
Frank Sinatra em 'Reveille with Beverly' (1943)
No auge da fama, Sinatra bateu numa parede criativa devastadora, desencadeada pela sua tumultuosa aventura com a bomba de Hollywood Ava Gardner. Frank mergulhou na bebida pesada, começou a quebrar contratos e afundou numa depressão profunda que quase o levou ao suicídio.
Frank Sinatra na juventude (1943)
A sua mulher pediu o divórcio e, pior ainda, Frank perdeu completamente a voz e não conseguia atuar. Começou a desvanecer-se da memória pública, e Frank viu a sua vida desmoronar-se. Procurou desesperadamente contactos poderosos, mas até eles não queriam nada com a sua queda espetacular.
Frank Sinatra e Ava Gardner
O intermediário da máfia em Hollywood era Johnny Roselli. Através da intervenção de Roselli, Sinatra conseguiu um papel em "From Here to Eternity" (1953), o regresso que ressuscitaria a sua carreira. Frank deu tudo no papel, sabendo que esta era a sua última oportunidade – e arrasou completamente. Pelo papel do Soldado Angelo Maggio, recebeu um Óscar de Melhor Ator Secundário.
Frank Sinatra Ganha Ator Secundário: Óscares 1954
Os seus problemas de voz também se revelaram temporários, e em breve estava de volta aos palcos. Os seus novos álbuns saíam um após o outro, cada um subindo direto ao topo das tabelas. A sua carreira como apresentador de TV e rádio também explodiu – os programas de variedades de Sinatra atraíam audiências massivas e tornaram-se fenómenos culturais.
Frank Sinatra – That's Life
No final dos anos 1950, o cantor começou a atuar com estrelas como Sammy Davis, Dean Martin, Joe Bishop e Peter Lawford, e colaborou com grandes bandas como Count Basie, Quincy Jones, Billy May e Nelson Riddle.
The Frank Sinatra TV Show, 1950
Em Las Vegas, tinha participações em vários casinos e era considerado uma das pessoas mais influentes e ricas da América. Não foi surpresa que Frank se envolvesse na campanha eleitoral de John Kennedy, a quem considerava um amigo. A Máfia também estava interessada na vitória deste candidato, sem prever o que isso levaria mais tarde.
Frank Sinatra no estúdio de gravação, início dos anos 50
Sinatra acreditava genuinamente que Kennedy poderia transformar a América e acabar com a discriminação racial contra a qual sempre lutara. Também queria desesperadamente tornar-se embaixador dos EUA em Itália e regressar triunfante à sua terra natal. Mas as coisas não correram como Frank e os seus patronos esperavam.
Frank Sinatra e John Kennedy
Robert Kennedy, o irmão mais novo do Presidente, tornou-se Procurador-Geral e lançou uma guerra total contra o crime, construindo um processo contra o próprio Sinatra devido às suas ligações à Máfia. Após a tomada de posse, John Kennedy rejeitou o convite de Frank e nunca o visitou, deixando Sinatra perceber que tinha sido simplesmente usado.
Frank Sinatra e Doris Day ('Young at Heart', 1954)
De alguma forma, Sinatra escapou tanto à retaliação da Máfia como ao processo judicial. Continuou a gravar canções e a atuar em filmes, e a partir de 1965, dedicou-se à realização e produção, fazendo o filme "None but the Brave" e produzindo sete filmes, incluindo o muito bem-sucedido "Robin and the 7 Hoods." Mas gradualmente, chegou a era dos Beatles e dos Rolling Stones, fazendo com que Sinatra e outros artistas da sua geração parecessem ultrapassados. O público queria novos ídolos, e reconhecendo esta mudança, Frank anunciou a sua reforma dos palcos em 1971.
Em 1971, Sinatra terminou a sua carreira musical
Depois disto, Sinatra lançou mais alguns álbuns a solo, e em 1979, interpretou um novo arranjo de "New York, New York", que se tornou o hino não oficial da cidade e ainda toca na Times Square à meia-noite em cada véspera de Ano Novo.
Frank Sinatra – New York, New York (Live At Tokyo, 1985)
Em 1993, foram lançadas duas compilações finais, "Duets" e "Duets 2", com Barbra Streisand, Tony Bennett, Julio Iglesias, Charles Aznavour, Liza Minnelli, e outras estrelas mundiais. Sinatra subiu ao palco pela última vez a 25 de fevereiro de 1995, incapaz de recusar os convidados de um prestigioso torneio de golfe em Palm Springs.
Frank Sinatra nos últimos anos da sua vida
A Vida Pessoal de Frank Sinatra
Apesar da estatura baixa, das cicatrizes no rosto e do físico franzino, Frank era um sucesso com as mulheres desde cedo—e o sentimento era mútuo. A sua voz suave fazia os corações jovens dispararem, e o seu charme italiano fogoso era simplesmente irresistível. Aos quinze anos, Frankie já se apresentava em tabernas e bares, andava de carro que a mãe dedicada lhe tinha comprado, e carregava roupas na sua própria conta numa loja de moda.
Não é de admirar que nunca lhe faltassem admiradoras—chegou mesmo quase a ir parar à cadeia por ter um caso com uma mulher casada (naquela época, isso era efetivamente um crime segundo a lei americana).
Frank Sinatra detido por ter uma relação com uma mulher casada (1938)
A mãe não ficou nada contente com a situação e arranjou-lhe uma noiva—uma rapariga doce e respeitável de boa família que se tornou a primeira esposa de Sinatra. Em fevereiro de 1939, Frank casou com Nancy Barbato, e um ano depois tornou-se pai orgulhoso de uma filha chamada Nancy, como a mãe. Nancy Sinatra Jr. tornou-se cantora conhecida pelo êxito "These Boots Are Made for Walkin'."
Frank Sinatra e a sua esposa Nancy
Em 1944, nasceu o pequeno Frank, que mais tarde se tornou músico e dirigiu a orquestra do pai de 1988 a 1995. Em 1948, a esposa deu a Sinatra outra filha, Christina (ou Tina, para os íntimos), que se tornou uma figura importante na indústria cinematográfica americana.
Frank Sinatra com a esposa e os filhos
Mas as esperanças de Dolly Sinatra foram por água abaixo—o filho nunca se tornou o homem de família exemplar que ela sonhara e continuava a ter casos extraconjugais. À medida que a popularidade crescia, também crescia o número de mulheres que sonhavam estar nos seus braços. Nancy não teve outra escolha senão fazer vista grossa às traições do marido, tudo pela felicidade dos filhos.
Nancy Sinatra e Frank Sinatra Jr.
Mas até a sua paciência de santa teve limites—Frank apaixonou-se perdidamente pela atriz Ava Gardner, uma das mais deslumbrantes belezas de Hollywood, e perdeu completamente a cabeça. O romance deles era como uma tempestade no mar: os amantes brigavam como loucos, reconciliavam-se apaixonadamente e exibiam a relação por toda a cidade. As fotos do casal estrelado estampavam todas as revistas, e Nancy, já não conseguindo suportar a humilhação pública, pediu o divórcio.
Frank Sinatra e Ava Gardner
Em 1951, o casamento foi oficialmente dissolvido, e Frank casou imediatamente com Ava. Mas mais uma vez, a felicidade conjugal não estava nas cartas—o casal brigava constantemente, deixavam-se loucos de ciúmes e tentavam afogar a dor no álcool. Para piorar tudo, Frank perdeu subitamente a voz, colocando toda a carreira em risco. Sinatra mergulhou ainda mais na bebida, entrou numa depressão profunda e chegou perigosamente perto de acabar com tudo.
Ava apoiou o marido da melhor forma que pôde durante este período difícil, mas quando Frank regressou aos palcos, a relação chegou a outro ponto de rutura. Sinatra voltou aos velhos hábitos e começou a ter casos extraconjugais, e Gardner retaliou arranjando também um amante, levando finalmente à dissolução do casamento após seis anos de vida em comum.
Frank Sinatra com fãs femininas
Apesar da separação, conseguiram perdoar-se mutuamente e permaneceram amigos pelo resto das suas vidas. Quando Ava ficou gravemente doente, Frank correu para junto dela e pagou todas as despesas médicas. Sinatra admitiu frequentemente que, apesar da sua relação complicada, Gardner foi o grande amor da sua vida.
A terceira esposa de Sinatra foi a atriz Mia Farrow, trinta anos mais nova que o marido. O casamento durou apenas um ano e meio e terminou devido às suas constantes infidelidades. Ele não conseguia resistir ao desfile de mulheres bonitas atraídas pela sua voz lendária. Corria o rumor de que teve casos com Marilyn Monroe, Gina Lollobrigida, Lana Turner, Shirley MacLaine, Jacqueline Bisset, e até com Grace Kelly, a futura princesa do Mónaco.
Frank Sinatra e Mia Farrow
Sinatra casou pela última vez em 1976 — escolheu a ex-bailarina e modelo Barbara Marx. Este casamento trouxe-lhe finalmente a paz — Barbara lidava com as suas manias sem esforço, encantava os amigos, familiares, filhos e ex-esposas, e parecia genuinamente satisfeita. Corriam rumores de que Barbara suportava tudo pelo dinheiro, mas quaisquer que fossem as suas motivações, permaneceu ao lado de Sinatra durante 22 anos até ele morrer.
Barbara Marx, a última esposa de Frank Sinatra
Os Últimos Anos e a Morte
Um ano antes da sua morte, a 14 de maio de 1997, o cantor recebeu a Medalha de Ouro do Congresso — uma das mais prestigiadas distinções dos Estados Unidos, atribuída por contribuições excepcionais para a história e cultura do país. Em 1984, Ronald Reagan presenteou-o com a Medalha Presidencial da Liberdade — a mais alta honra civil por contribuições inestimáveis para os interesses nacionais e manutenção da reputação do país na comunidade global.
Túmulo de Frank Sinatra
Sinatra faleceu a 14 de maio de 1998, de enfarte do miocárdio, aos 82 anos. Os jornalistas declararam o fim de uma era, embora o século XX ainda tivesse dois anos pela frente. Foi sepultado junto do pai e da mãe no Desert Memorial Park em Cathedral City, perto de Palm Springs. A sua modesta lápide tem a inscrição "The Best Is Yet to Come".
