Biografia de Jet Li
Jet Li é um lendário ator chinês e singapuriano, produtor de cinema, mestre em artes marciais e o campeão de wushu mais jovem do mundo. Os seus filmes mais famosos incluem "Kiss of the Dragon" (2001), "Hero" (2002), "Unleashed" (2005) e "The Expendables" (2010).
Infância
Jet Li (nome de nascimento: Li Lianjie) nasceu a 26 de abril de 1963, em Pequim, numa família numerosa com dois irmãos mais velhos e duas irmãs mais velhas. O seu pai, Li Qingquan, morreu quando Li ainda não tinha dois anos. O ator nem sequer se lembra de como ele era. Tempos difíceis caíram sobre a família.
Os professores rapidamente gostaram do recém-chegado porque ele era extremamente honesto, nunca causava problemas e fazia os trabalhos de casa com cuidado. Tinha notas máximas em todas as disciplinas, exceto música, já que Li não tinha ouvido para isso. E o professor de Educação Física deixava o miúdo ficar ao seu lado durante o intervalo grande (depois da segunda aula, as escolas chinesas têm um intervalo para exercícios) e contar: "Um, dois, três, quatro..."
A Descoberta do Wushu
Li começou a praticar wushu graças a um golpe de sorte. Quando terminou o primeiro ano, todos os alunos do ensino básico de Pequim foram enviados para um campo desportivo para que os mais irrequietos não andassem à solta durante o verão. Todas as crianças foram divididas em quatro grupos: futebol, natação, ginástica e wushu. Li teve sorte e foi parar ao último.
Quando o novo ano letivo começou, o treinador mandou todos para casa. Todos exceto vinte miúdos, incluindo Jet Li, que era o aluno mais novo — os seus colegas estavam no 5.º e 6.º ano. O instrutor até comprava comida para a família de Jet, pois não podiam pagar carne, essencial para o desenvolvimento muscular adequado.
Os treinos tornaram-se cada vez mais duros. Todos os dias, depois da escola, Li esperava pelos mais velhos e ia com eles para a escola de desporto. No inverno, era impossível treinar no edifício antigo, por isso os alunos eram mandados para a rua. Os rapazes congelavam na mesma, e cada movimento doía.
Caminho para a Maestria
A partir daí, Li passou a frequentar apenas metade das aulas regulares, mas o seu treino intensificou-se. Na altura, a China—isolada do mundo ocidental há anos—preparava-se para um grande evento: o Campeonato Mundial de Ténis de Mesa. O evento era tão importante para as autoridades chinesas que a cerimónia de abertura iria mostrar tudo aquilo pelo qual o país era famoso: ópera, danças folclóricas e wushu.Li apresentou três rotinas que tinha praticado inúmeras vezes. Depois de demonstrar técnicas de wushu no maior estádio de Pequim, os jovens lutadores foram convidados a conhecer o Primeiro-Ministro (e líder de facto do Estado) Zhou Enlai. O principal líder da China elogiou os rapazes. Para Li, com apenas nove anos, foi uma honra incrível.
Naquela época, até Pequim sofria regularmente cortes de energia. Cada distrito era desligado da rede elétrica uma noite por semana. A escola onde Li estudava wushu ficava tradicionalmente às escuras às sextas-feiras. Os alunos celebravam—significava que a sessão de treino noturna no ginásio era cancelada. No início, foi assim que funcionou, mas em breve o treinador começou a reunir todos no ginásio apesar da escuridão. A sua lanterna era a única fonte de luz na sala. Os alunos treinavam no escuro, dando tudo de si, já que ninguém podia prever quando o feixe da lanterna cairia sobre eles.Às 6 da manhã, todos acordavam ao som de uma campainha estridente. Em noventa segundos, os alunos tinham de estar no campo de treino, de uniforme. Passavam cerca de uma hora a aquecer, depois lavavam os dentes, tomavam banho e tomavam o pequeno-almoço. Às 8h30, o treino recomeçava e continuava até ao meio-dia. Depois vinha o almoço e, com sorte, uma sesta—mas normalmente delegações estrangeiras visitavam a escola, e os rapazes faziam demonstrações para elas. Às 19h30, começava a última sessão de treino. Mais três horas, e finalmente podiam relaxar e ir para a cama. Todos os dias, Li treinava pelo menos oito horas.
Quando Jet tinha 11 anos, a China decidiu selecionar os melhores praticantes de wushu de todo o país. O rapaz conseguiu entrar no top 30. Estes atletas escolhidos ganharam o direito de representar a China em competições de demonstração nos EUA. Isto era extremamente importante para a República Popular da China, já que as relações com o Ocidente estavam a ficar muito tensas. Os atletas aprenderam etiqueta ocidental: como comer com faca e garfo, como comportar-se com a imprensa, como usar eletrodomésticos. Os miúdos também foram instruídos sobre o que podiam dizer no estrangeiro e o que não deviam.
A viagem aos Estados Unidos abalou a fé de Li na ideologia que as autoridades chinesas tinham martelado nele e nos seus colegas. Ensinaram-lhe que tudo o que era chinês era bom e que tudo o que vinha do Ocidente trazia malefícios. Mas ali, Li viu como a vida sob o comunismo e o capitalismo era realmente diferente. Ficou especialmente impressionado com as piscinas no quintal de todas as casas americanas. Mais importante ainda, o mito dos "americanos malvados" desmoronou-se. Toda a gente à sua volta revelou-se ser pessoas comuns e simpáticas — e se eram rigorosos, como a equipa de segurança, era apenas para os manter em segurança.
Em 1977, o jovem tornou-se líder nas competições de espada larga dao. Li dominou vários estilos de wushu, estudou outras formas de artes marciais chinesas e aprendeu as principais armas do wushu. Entre 1975 e 1979, tornou-se campeão de wushu da China cinco vezes.Na cerimónia de entrega de prémios, subi ao degrau mais alto do pódio e ainda assim era mais baixo que os medalhados do 2.º e 3.º lugares.
Carreira de Ator
Na viragem das décadas de 70 e 80, Li encerrou a carreira atlética devido a uma grave lesão no joelho e decidiu dedicar-se ao cinema.A sua primeira experiência no ecrã aconteceu com a trilogia "Shaolin Temple" (1982, 1984 e 1985), que contava a história de um antigo escravo que fugiu dos seus torturadores e encontrou refúgio num mosteiro. Os monges treinaram-no em artes marciais, e agora ele procura vingar-se do assassino dos seus pais. Os três filmes foram um sucesso estrondoso junto do público em Hong Kong e na China.
Li também poderia ter interpretado Seraph, o guarda-costas do Oráculo, na trilogia "The Matrix", mas o ator disse que o papel não exigiria as suas capacidades atléticas, por isso deviam procurar outra pessoa!
Li continuou a protagonizar vários outros filmes marcantes. Em 2001, apareceu nos filmes de ação de grande orçamento "The One" (a sua primeira colaboração com Jason Statham) e "Kiss of the Dragon" com Bridget Fonda. Um dos papéis mais memoráveis na filmografia de Li surgiu no drama de fantasia de Zhang Yimou "Hero", onde interpretou o assassino real Nameless.
Em 2020, a Disney lançou uma versão em live-action do seu clássico adorado "Mulan", com Jet Li a interpretar o Imperador. O ator recusou inicialmente o papel, mas as suas filhas – fãs incondicionais da animação – convenceram-no a aceitar. Foi um papel invulgar para o mestre das artes marciais, sem nenhuma das sequências de ação pelas quais é conhecido.
Este livro marcou a sua primeira obra literária e explorou a sua busca espiritual pelo sentido da vida. Na autobiografia, Li descreveu candidamente as dietas extremas do final dos anos 1980, quando, ao preparar-se para filmes como "Dragon Fight", passou seis semanas seguidas a comer apenas papa sem sal, peito de frango cozido e peixe, correndo cinco quilómetros diariamente e treinando com pesos durante quatro horas. O resultado? Ficava ótimo em cena, mas sentia-se completamente esgotado.
A Vida Pessoal de Jet Li
Em 1987, Jet casou-se com Huang Qiuyan, membro da equipa de wushu de Pequim. Tiveram duas filhas juntos, Si e Taimi. O casal separou-se em 1990.
Em 2004, Jet Li estava nas Maldivas quando o devastador tsunami do Oceano Índico atingiu a região. Embora os meios de comunicação tenham feito circular ativamente notícias de que Li tinha morrido, o ator sofreu apenas um ferimento ligeiro numa perna.Quando era jovem, pensava que amava uma rapariga. Mas quando conheci a Nina, soube com certeza: isto é amor. O tipo de amor pelo qual abdicaria da fama e da fortuna, o tipo pelo qual morreria.
Filantropia e Impacto Social
Desde 2006, Li atua como "embaixador da filantropia" da Cruz Vermelha da China. Doou 500.000 yuans (62.500 dólares) das receitas de bilheteira de "Fearless" (2006). Na primavera de 2007, Li lançou a sua própria organização sem fins lucrativos, a One Foundation, que apoia esforços internacionais de auxílio em desastres e iniciativas de prevenção do suicídio.
Jet Li Hoje
Atualmente, Jet Li raramente aparece em filmes. "O dinheiro não é tudo. A tua saúde é a tua vida", acredita o mestre.
Para Jet Li, aos 62 anos, este marca o seu primeiro papel principal num filme de ação desde "Flying Swords of Dragon Gate" em 2011.
