O protagonista do drama é o inspetor da FedEx Chuck Noland, interpretado por Tom Hanks. Um workaholic até ao tutano, não se apercebe da vida a passar-lhe ao lado. Mas um dia o seu avião despenha-se no Oceano Pacífico — e ele torna-se o único sobrevivente. Sem comunicação, sem abrigo, sem pessoas. Apenas ele, o oceano e uma ilha deserta.
A partir deste momento, o filme parece congelar. Hanks, sozinho com a natureza, luta não contra tubarões ou piratas, mas contra si próprio. Não há banda sonora aqui. Apenas vento, o sussurro das ondas, o som do fogo.
Para este papel, Hanks fez sacrifícios incríveis: ganhou 23 quilos, depois perdeu peso drasticamente, deixou crescer o cabelo e a barba. Segundo a "Wikipedia", fez isto "para tornar a sua transformação mais dramática."
As filmagens estenderam-se por 16 meses e foram interrompidas durante um ano inteiro para que o ator pudesse transformar-se fisicamente. A certa altura, Hanks esteve mesmo entre a vida e a morte — durante as filmagens contraiu uma infeção grave e foi levado às pressas para o hospital.
O realizador também se distinguiu. Zemeckis abandonou quase completamente a música durante a maior parte do filme. A banda sonora de Alan Silvestri (que lhe valeu um Grammy) aparece apenas nos momentos mais emocionais — por exemplo, quando Chuck regressa a casa.
"Cast Away" não é apenas uma história de sobrevivência. É uma história sobre como não nos perdermos quando tudo o resto se perde. Anteriormente nós do estrelina.com falámos sobre o filme "K-PAX" — um dos filmes mais humanos sobre extraterrestres.
